A flexibilidade cognitiva refere-se à capacidade do cérebro de passar de um conceito para outro. Quanto mais rápido você for capaz de mudar seu pensamento de uma dimensão, por exemplo, cor de um objeto, para outra, por exemplo, forma de um objeto, maior será seu nível de flexibilidade cognitiva.
Certos indivíduos encontram muita dificuldade para fazer uma rápida transição entre essas duas dimensões, devido ao fato de terem pouca flexibilidade cognitiva ou “rigidez”.
Os pensadores rígidos são mais lentos em adaptar-se à introdução de novos estímulos e mudar seu pensamento para acomodar várias mudanças.
A flexibilidade cognitiva não apenas ajuda quando confrontada com situações inesperadas, mas também ajuda a atualizar seu sistema de crenças quando exposto a melhores informações.
Pense na flexibilidade cognitiva como sendo análoga à mudança de canais em uma TV. Pense nos canais como fluxos de pensamento ou conceitos e na TV como seu cérebro.
Se você está preso em um canal e não consegue mudá-lo sua cognição é inflexível. Seu fluxo de pensamento e / ou crenças não podem ser atualizados ou alterados.
No entanto, se você possui um controle remoto e pode mudar rapidamente o canal, é considerado que você tem flexibilidade cognitiva.
Existem vários graus de flexibilidade cognitiva também. Duas pessoas podem ser consideradas cognitivamente flexíveis, mas uma pode ser mais flexível que a outra.
Em outras palavras, ambos os indivíduos podem ser capazes de mudar seu pensamento para se adaptar a novos estímulos, mas um pode ser capaz de realizar isso em um ritmo mais rápido.
A importância de manter a flexibilidade cognitiva
A flexibilidade cognitiva é imensamente importante para mudar rapidamente a atenção e os pensamentos. Aqueles com baixos níveis de flexibilidade cognitiva são incapazes de mudar de um conceito para outro, e muitas vezes tornam-se “presos” em uma única linha de pensamento ou aspecto de foco.
Estar cognitivamente preso é como assistir a apenas um canal de TV ou ler o mesmo livro pelo resto de sua vida. Você terá dificuldade em se adaptar às mudanças e novos estímulos.
O que é útil, é ser capaz de mudar rapidamente o seu pensamento entre conceitos e alterar sua perspectiva para acomodar novas informações.
Com a evolução cultural continuando a superar a evolução biológica, a flexibilidade cognitiva ajuda você a atualizar seu antigo sistema de crenças como uma adaptação a novos estímulos.
Pense em todas as pessoas que não conseguiram aprender a usar um computador ou celular. Esses indivíduos podem estar presos em seus caminhos e ainda não entender as perspectivas de uma nova geração.
Além de melhorar a capacidade de adaptação de uma pessoa diante de novos estímulos, a flexibilidade cognitiva está associada à melhora do funcionamento do cérebro.
Ela permite que seu cérebro funcione com mais eficiência, com várias regiões operando em orquestra. Aqueles com altos níveis de flexibilidade cognitiva tendem a ter uma compreensão e fluência superiores associadas à leitura, níveis mais altos de inteligência fluida e um maior senso de consciência.
Indivíduos com baixos níveis de flexibilidade cognitiva têm dificuldade em se adaptar à mudança, seja comportamental, psicológica, ambiental, tecnológica, etc.
Impacto no ambiente profissional
O conceito em si não é de forma alguma novo, mas está se tornando cada vez mais proeminente no ambiente de trabalho.
As organizações e, portanto, os colaboradores, se deparam com mudanças mais consistentes. Nossa capacidade de responder às mudanças, muitas vezes é um fator determinante de sucesso.
Nossos cérebros adoram a certeza e aí reside um problema para as empresas modernas.
Então, quando nos deparamos com algo incerto, frequentemente ativamos o modo saída de emergência ou uma resposta de ataque.
Aprimorar sua própria flexibilidade cognitiva, ou encorajar isso em sua equipe, pode trazer benefícios materiais para você e a organização, como maior produtividade, menos desperdício de recursos, maior e mais rápida aceitação às mudanças.
Se o seu objetivo é manter seu desempenho mental no máximo, participar de atividades que aumentem a flexibilidade cognitiva pode trazer benefícios substanciais.
Aqui estão algumas maneiras de melhorar sua flexibilidade cognitiva.
Leitura
Como a leitura ativa várias regiões do cérebro, trabalhando juntas ao mesmo tempo, ela representa um exercício mental.
Mantém o seu cérebro estimulado, tal como desenvolver os músculos na academia. Isso melhora a função cerebral de um modo geral.
Meditação
Estudos mostraram que tanto a atenção quanto a flexibilidade cognitiva podem ser aumentadas pela prática da meditação da atenção plena. Quanto mais avançada a pessoa estiver com sua prática, maior será sua flexibilidade cognitiva.
Exercícios
Os benefícios psicológicos do exercício são bem conhecidos: humor impulsionado, energia e, mais importante, aprimoramento cognitivo.
O exercício aeróbico regular está associado ao crescimento de novas células cerebrais e é uma maneira eficaz de aumentar a flexibilidade cognitiva também.
Sono
O sono com movimentos rápidos dos olhos está associado ao processamento de informações nas redes neurais. De fato, o sonho está associado ao aumento da criatividade e capacidade de raciocínio.
Duas questões são fundamentais quando falamos em sono: tempo que você dorme e a qualidade do seu sono.
Um sono de qualidade ou sono restaurador deve ser contínuo e profundo. Após uma noite de sono restaurador você acorda completamente desperto e cheio de energia para enfrentar um dia de trabalho, o que já é um grande benefício para o seu cérebro.
Jogos
Qualquer tipo de jogo que mantenha seu cérebro desafiado, seja on-line, jogos de tabuleiro ou até mesmo quebra-cabeças, pode ajudar a construir vias neurais. Ter essas reservas mentais fortificadas pode ajudar a retardar o declínio cognitivo à medida que envelhecemos.
Programas específicos de treinamento projetados para aumentar a flexibilidade cognitiva estão disponíveis e funcionarão melhor quando combinados com essas dicas práticas para manter seu cérebro afiado e saudável durante toda a sua carreira.